Las migraciones son los desplazamientos de la población que suponen un cambio de residencia. Se producen por causas naturales y sociales.
- La emigración es la salida de personas de un lugar para irse a vivir a otro.
- La inmigración es la llegada de personas a un lugar para residir en él.
El saldo migratorio es la diferencia entre el número de emigrantes y el número de inmigrantes. En España, el saldo migratorio actual es negativo, es decir, salieron más personas que llegaron.
El saldo migratorio en España, es negativo porque la crisis económica provoca que muchas personas tengan que salir de España en busca de trabajo.
En el siglo XIX, la mayoría de la población española vivía en el campo. La mecanización de las tareas agrícolas provocó que muchas personas se quedaran sin trabajo.
Durante el siglo XX muchos campesinos emigraron de los pueblos del campo a las ciudades en busca de trabajo.
Salieron, sobre todo, de Castilla-La Mancha, Castilla y León, Andalucía, Galicia y Extremadura y se trasladaron a trabajar en las fábricas de Cataluña, Comunidad de Madrid, País Vasco y Comunidad Valenciana.
Esta emigración del campo a la ciudad se conoce como éxodo rural.
En la actualidad, el 80% de la población española vive en ciudades.
A principios del siglo XX, muchos españoles y españolas emigraron a otros países de América en busca de trabajo, como Argentina, Cuba y México.
A mediados del siglo XX, la emigración se dirigió hacia Europa a países como Alemania, Francia o Bélgica.
A finales del siglo XX, el desarrollo económico de España hizo que muchos emigrantes volvieran a España. En la actualidad, la crisis económica ha contribuido al aumento de la emigración, sobre todo a Alemania.
El auge económico desde finales del siglo XX convirtió a España en un destino para inmigrantes. La mayoría es una población joven procedente de Rumanía, Marruecos, Ecuador y Colombia; que buscan trabajo o huyen de la guerra y de la pobreza.
Las Comunidades Autónomas con mayor número de inmigrantes son Cataluña, la Comunidad de Madrid, Andalucía y la Comunidad Valenciana.