Los ríos españoles son muy variados porque influye el relieve y el clima de las zonas por donde discurre.
El relieve influye en la longitud de los ríos y el clima en su caudal.

Una vertiente es el conjunto de tierras cuyas aguas van a parar al mismo mar.

Los ríos españoles desembocan en tres vertientes: cantábrica, atlántica y mediterránea.

La vertiente cantábrica está al norte de España y abarca los ríos que desembocan en el mar Cantábrico.

Los ríos de la vertiente cantábrica son cortos, numerosos, curso rápido, caudal abundante y régimen regular.

Los principales ríos de la vertiente cantábrica son el Bidasoa, el Nervión, el Besaya, el Nalón, el Navia y el Eo.