Una estructura está formada por un conjunto de elementos que soportan su peso y lo transmiten a los puntos donde se apoya, con el fin de ser resistentes y estables.
Los elementos más usados en una estructura son: los cimientos, las columnas o pilares, las vigas, los arcos y los tirantes.
- Los cimientos son la base donde se apoya la estructura. - Las columnas o pilares son barras verticales que transmiten el peso de la estructura a los cimientos.
- Las vigas son barras horizontales que transmiten el peso de la estructura a las columnas o los pilares. - Los arcos son elementos en forma de curva para cubrir un hecho entre dos pilares. - Los tirantes sirven para sujetar otros elementos.
Existen muchos tipos de estructura, por su forma y los elementos que tienen, pueden ser: estructuras masivas, estructuras abovedadas, estructuras triangulares, estructuras entramadas y estructuras colgantes.