Las máquinas son objetos que nos ayudan a realizar nuestras actividades más fácilmente, y ahorramos tiempo y esfuerzo.
Son máquinas un martillo, una destornillador, un coche o un televisor.

Las máquinas tienen diversos usos: ejercer fuerzas, transportar, calentar o enfriar, comunicar y manejar información.

Algunas máquinas funcionan con la energía de los animales, de las personas, la energía eléctrica o la de los combustibles.

Las máquinas se clasifican en máquinas simples y máquinas compuestas.

Las máquinas simples son las que están formadas por una sola pieza o por pocas.
Son la polea, el plano inclinado y la palanca.

Una polea es una máquina formada por una rueda sujeta a un soporte. Tiene un surco por donde pasa una cuerda.
Sirve para elevar objetos pesados. No aumenta la fuerza.

El plano inclinado es una superficie plana que sirve para elevar cargas a una cierta altura. Cuanto más largo es el plano inclinado, menor es la fuerza que se debe hacer, aunque se aplica a una distancia mayor.

La palanca es una barra rígida que puede girar sobre un eje o punto de apoyo. Puede aumentar o disminuir la fuerza que se aplica.
En una palanca hay tres elementos fundamentales la fuerza, el punto de apoyo y la resistencia.

Hay tres géneros de palanca:
- Palanca de primer género.
- Palanca de segundo género.
- Y palanca de tercer género.

La palanca de primer género tiene el punto de apoyo entre la fuerza y la resistencia.

La palanca de segundo género tiene la resistencia entre el punto de apoyo y la fuerza.

La palanca de tercer género tiene la fuerza entre el punto de apoyo y la resistencia.